Interne links bepalen in hoge mate hoe je SEO presteert. Toch investeren veel websites vooral in nieuwe content en linkbuilding, terwijl de organische resultaten stagneren. Hoewel blogs worden gepubliceerd, dienstenpagina’s worden aangescherpt, maar in Google gebeurt minder dan verwacht.

Vaak ligt de oorzaak niet in de kwaliteit van de content, maar in iets fundamentelers, namelijk hoe pagina’s intern met elkaar verbonden zijn. Interne links worden nog te vaak gezien als handig navigatiemiddel voor bezoekers, terwijl ze in de praktijk ook bepalen hoe zoekmachines je site begrijpen, waar autoriteit naartoe stroomt en welke pagina’s prioriteit krijgen.

Als de interne structuur niet klopt, blijven cruciale pagina’s onzichtbaar, lekt verkregen autoriteit weg naar onbelangrijke URL’s en blijft goed geschreven content onderpresteren. Een doordachte interne linkstructuur is daarmee geen detail, maar de ruggengraat van je SEO.

Een interne link is een klikbaar element op een pagina dat doorverwijst naar een andere pagina binnen hetzelfde domein. Het kan gaan om een link in de navigatie, een tekstlink midden in een alinea of een kruimelpad bovenaan de pagina. Al deze links vormen samen het interne web van je site.

Voor Google vervullen interne links drie cruciale functies.

1. Ze maken je site crawlbaar en indexeerbaar
Zoekmachines ontdekken nieuwe en bestaande pagina’s door links te volgen. Hoe beter belangrijke URL’s intern zijn verweven, hoe groter de kans dat ze vaak worden gecrawld en stabiel in de index blijven. Pagina’s zonder interne links (orphan pages) krijgen nauwelijks aandacht, hoe goed de content ook is.

2. Ze geven een signaal over wat belangrijk is
Hoe vaker een pagina intern wordt gelinkt, en hoe prominenter de posities van die links, hoe duidelijker het signaal dat deze URL belangrijk is binnen je totale ecosysteem. Interne links zijn daarmee een technische manier om tegen Google te zeggen: “Deze pagina’s zijn de kern van wat we doen.”

3. Ze verdelen linkautoriteit over je site
Autoriteit die je via externe backlinks verdient, komt meestal eerst binnen op een beperkt aantal pagina’s. Via interne links verdeel je die linkwaarde verder over je site. Zonder doordachte interne structuur blijft autoriteit hangen op enkele pagina’s, in plaats van dat je hele domein ervan profiteert.

De combinatie van vindbaarheid, prioritering en autoriteitsverdeling maakt interne links kritisch voor SEO. Wie ze als bijzaak behandelt, laat structureel organische kansen liggen.

Bij Risers Digital kijken we nooit naar losse pagina’s. Wij bouwen geen losse pagina’s, maar ecosystemen. Een goede structuur verdeelt autoriteit. Interne links zijn de verbindingen binnen dat netwerk: ze bepalen welke pagina’s centraal staan en welke ondersteunend zijn.

Een eenvoudige, effectieve sitestructuur ziet er vaak zo uit:

  • Home – vaak de meest waardevolle pagina binnen je website
  • Pillar pages (hoofdpagina’s) – uitgebreide pagina’s rond je kernonderwerpen of diensten.
  • Clusterpagina’s – ondersteunende content zoals blogartikelen, how-to’s, cases en detailpagina’s.

De logica daarachter:

  • De homepage linkt naar je belangrijkste pillar pages (bijvoorbeeld je topdiensten).
  • Elke pillar page linkt naar relevante clusterpagina’s die het onderwerp verder uitdiepen.
  • Elke clusterpagina linkt terug naar de bijbehorende pillar en waar passend ook naar verwante clusters.

Zo ontstaat een duidelijk netwerk waarin Google snel ziet welke 5-10 pagina’s commercieel het zwaarst wegen: dat zijn de URL’s waar de meeste interne links naartoe lopen en die structureel centraal staan in de navigatie en in contextuele links.

Interne links sturen hoe Google zijn beperkte crawlbudget op je site inzet. Hoe korter de route naar belangrijke pagina’s, hoe vaker ze bezocht en geüpdatet worden in de index. Pagina’s die diep in de structuur liggen of nauwelijks interne links krijgen, kosten meer moeite om te vinden en krijgen daardoor minder aandacht.

Tegelijk spelen externe links een andere rol. Externe links geven autoriteit vanaf andere domeinen door aan je site, terwijl interne links vervolgens bepalen hoe die autoriteit intern verder wordt verdeeld. Beide zijn nodig, maar interne links bieden meer sturing binnen je eigen website.

Niet elke interne link weegt even zwaar voor SEO. Grofweg zijn er twee hoofdtypen te onderscheiden: structurele links en contextuele links.

1. Structurele/navigatielinks
Dit zijn de vaste links in je header, hoofdmenu, sidebar en footer. Ze zorgen dat gebruikers en bots altijd de belangrijkste onderdelen van je site kunnen bereiken. Denk aan links naar je diensten, categorieën, contactpagina en eventueel belangrijke landingspagina’s.

Deze links zijn onmisbaar voor basisnavigatie en zorgen dat belangrijke pagina’s op elke URL terugkomen. Voor Google vormen ze een sterk signaal over je kernstructuur, maar ze zeggen minder over de inhoud van een specifieke alinea of paragraaf.

2. Contextuele links in de bodytekst
Contextuele links zijn links midden in een zin of alinea die direct verband houden met het onderwerp waar je op dat moment over schrijft. Een voorbeeld: in een artikel over linkbuilding verwijs je met een tekstlink naar een pagina over je linkbuilding werkwijze.

Dit type link weegt vaak zwaarder voor SEO dan een link in de footer of sidebar, omdat:

  • de link omringd is door relevante tekst,
  • de anchor (de klikbare tekst) context geeft over het onderwerp van de doelpagina,
  • Google beter begrijpt binnen welk thema de doelpagina hoort.

Voor grotere en complexere sites is de verhouding tussen deze typen belangrijk. Navigational links zorgen voor een solide basisstructuur; contextuele links gebruik je om binnen die structuur focus en prioriteit aan te brengen.

Analyse: je interne linkstructuur analyseren

Veel organisaties gaan direct aan de slag met het toevoegen of aanpassen van links, zonder eerst te weten hoe de huidige structuur ervoor staat. Een nuchtere, data-gedreven analyse past beter bij een professioneel SEO-proces. Daarom werken we volgens het consultancy-model: Analyse > Strategie > Uitvoering > Optimalisatie.

RISERS DIGITAL PROCES: Het 4-FASEN OVERZICHT

  1. Analyse: Identificeer Orphan Pages & meet Crawl Depth (met Screaming Frog & GSC).
  2. Strategie: Prioriteer Money Pages op basis van hun commerciële waarde en linkprofiel.
  3. Uitvoering: Voeg contextuele links toe vanuit high-traffic content (GA4).
  4. Optimalisatie: Monitor de effecten op Vertoningen, Positie én Omzet (GSC/GA4-combinatie).

Zoals in het overzicht benoemd, draait de eerste fase, Analyse, om inzicht. Een praktische aanpak bestaat uit twee stappen: een crawl met Screaming Frog en een koppeling met je GSC- en GA4-data. 

  1. Analyse stap 1: Crawl Depth analyseren met Screaming Frog
  • Crawl je site met de Spider van Screaming Frog.
    Voer je domein in en laat de tool alle URL’s ontdekken die via interne links bereikbaar zijn.
  • Filter op ‘Crawl Depth’.
    Dit laat zien hoeveel klikken er vanaf de start-URL nodig zijn om een pagina te bereiken.
  • Zoom in op belangrijke pagina’s met een diepte van 4 of meer.
    Als dienstenpagina’s, categoriepagina’s of andere strategische URL’s pas na 4-5 klikken bereikbaar zijn, weet je dat Google hier moeite mee heeft. Dit zijn je probleemgevallen.

Met alleen deze stap heb je al een eerste lijst van pagina’s die structureel te diep liggen en meer directe interne links nodig hebben.

  1. Analyse stap 2: Orphan pages vinden via GSC en GA4

Nu koppel je data uit Search Console en GA4 aan je crawl. Dit pak je als volgt aan: 

  • Koppel GSC en GA4 aan Screaming Frog.
    Zo kun je binnen de crawler zien welke URL’s verkeer en vertoningen krijgen.
  • Vergelijk crawldata met verkeersdata.
    URL’s die in GA4 verkeer hebben, maar in de interne linkgrafiek geen inkomende links tonen, zijn waarschijnlijk orphan pages.
  • Controleer ook pagina’s die wel in GSC voorkomen, maar moeilijk via interne links te bereiken zijn.
    Die pagina’s doen vaak wekenlang weinig qua indexatie, positie, traffic én omzet, simpelweg omdat de interne structuur ze geen prioriteit geeft.

Deze analyse van crawl depth en orphan pages is een typisch onderdeel van een bredere SEO Health Check. Zonder dit fundament blijft elke strategie voor interne links grotendeels op gevoel gebaseerd.

Zodra de analyse duidelijk is, verschuift de focus naar strategie en uitvoering. Binnen hetzelfde model Analyse > Strategie > Uitvoering > Optimalisatie richt je je nu op drie zaken: prioriteren, implementeren en monitoren.

Fase 2: Strategie – prioriteiten bepalen in GSC

Google Search Console bevat een waardevol rapport onder ‘Links’ > ‘Interne links’. Daar zie je welke pagina’s de meeste interne links ontvangen.

  • Voer een Top-10-check uit.
    Kijk naar je 10 meest gelinkte pagina’s. Als hier vooral generieke pagina’s zoals ‘Contact’ of ‘Privacyverklaring’ bovenaan staan, gaat er iets mis. Je belangrijkste commerciële pagina’s (je money pages) horen hier te domineren.
  • Maak een actielijst.
    Noteer je top 5 belangrijkste diensten of kernpagina’s die nu relatief weinig interne links hebben. Dit worden de URL’s waar je in de volgende fase actief naartoe gaat linken.

Op deze manier koppel je interne linkstrategie direct aan je commerciële prioriteiten.

Fase 3: Uitvoering – quick wins via content

De snelste winst haal je meestal uit bestaande content die al veel verkeer krijgt.

  1. Selecteer je best bezochte content in GA4.
    Filter op de 5 populairste blogs of informatieve pagina’s.
  2. Voeg contextuele links toe naar je prioriteits-URL’s.
    Plaats in elk van deze pagina’s minimaal 2 contextuele links naar de diensten uit je actielijst uit fase 2. Gebruik beschrijvende anchorteksten die exact aangeven waar de doelpagina over gaat.
  3. Zorg voor logische plaatsing.
    Verwerk de links in relevante alinea’s, niet als verzamelblokje onderaan. Zo blijven ze bruikbaar voor de lezer én duidelijk voor Google.

Deze aanpak zorgt ervoor dat bestaande autoriteit en traffic direct beter worden benut, zonder dat je eerst nieuwe content hoeft te schrijven.

Monitoring en optimalisatie

Na ongeveer 4 weken kijk je opnieuw in GSC naar de pagina’s die extra interne links hebben gekregen:

  • Hoe ontwikkelen vertoningen en gemiddelde positie zich?
  • Zie je in GA4 veranderingen in traffic en omzet/conversies op deze URL’s?

Sturen op alleen gemiddelde positie is een slecht idee. Wij bij Risers Digital combineren altijd Search Console-data met GA4 om te zien welke pagina’s niet alleen beter ranken, maar ook daadwerkelijk meer waarde opleveren.

Optimalisatie betekent dat je deze cyclus regelmatig herhaalt: periodiek crawlen, prioriteiten bijwerken, nieuwe interne links toevoegen en verouderde verwijzingen opschonen.

Veelgemaakte fouten met interne links (en hoe je ze voorkomt)

Zelfs sites met veel content en een degelijk menu maken vaak dezelfde structurele fouten in hun interne linkstructuur. Drie valkuilen springen er steeds uit.

1. Nietszeggende anchorteksten zoals ‘klik hier’

Veel websites gebruiken nog steeds generieke linkteksten als “klik hier”, “lees meer” of “deze pagina”. Voor Google is de anchortekst één van de belangrijkste signalen om te begrijpen waar de doelpagina over gaat (dit wordt bevestigd in de richtlijnen van Google Search Central). Wie “klik hier” gebruikt, vertelt feitelijk dat het onderwerp van de doelpagina “klik hier” is.

Gevolg: je verspilt kansen om te ranken op relevante zoekwoorden en je maakt de link minder duidelijk voor gebruikers.

  • Fout: “Wil je meer weten over onze werkwijze? Klik dan hier.”
  • Beter: “Wil je meer weten? Lees alles over onze linkbuilding werkwijze.”

De oplossing is simpel: gebruik beschrijvende, relevante linkteksten die nauw aansluiten op het onderwerp van de doelpagina.

Sites veranderen continu. Pagina’s worden verwijderd of URL’s worden aangepast, terwijl oude interne links blijven staan. Dat leidt tot twee problemen:

  • Broken links (404’s).
    Bezoekers lopen vast en de linkwaarde stopt. Voor Google is dit een signaal van slecht onderhoud.
  • Redirect chains.
    Pagina A linkt naar B, B stuurt door naar C en C weer naar D. Elke extra stap kost crawlbudget en er gaat telkens een beetje linkwaarde verloren.

De praktische oplossing:

  • Voer elk kwartaal een technische audit uit met een tool als Screaming Frog of Semrush.
  • Repareer 404-meldingen door links aan te passen of, als de content echt weg is, de link te verwijderen.
  • Los redirect chains op door direct naar de uiteindelijke URL te linken. In het voorbeeld linkt pagina A dus meteen naar D.

3. Belangrijke content te diep begraven (click depth)

Soms zitten de pagina’s die het meeste moeten opleveren – zoals een specifieke dienst, categorie of pillar page – verstopt in de structuur. Denk aan routes als:
Home > Blog > Archief > 2021 > Categorie > Artikel.

Google kijkt naar click depth: hoeveel klikken vanaf de homepage nodig zijn om een pagina te bereiken. Een pagina die in 1-2 klikken bereikbaar is, wordt als belangrijker gezien dan een pagina waar je 5 keer voor moet doorklikken.

De oplossingen:

  • Zorg voor een zo plat mogelijke sitestructuur.
  • Richt het zo in dat elke belangrijke pagina binnen maximaal 3 klikken vanaf de homepage bereikbaar is.
  • Gebruik breadcrumbs zodat gebruikers en bots eenvoudig een niveau omhoog kunnen.
  • Link vanuit populaire, high-traffic blogartikelen direct naar je belangrijkste money pages.

Met deze maatregelen combineer je gebruiksvriendelijkheid met een duidelijke hiërarchie voor Google.

Rond interne links bestaan veel terugkerende vragen. Vuistregels helpen om twijfel weg te nemen, zolang ze ondersteunend zijn aan logica en bruikbaarheid.

Interne links zijn hyperlinks die bezoekers en zoekmachines van de ene naar de andere pagina binnen hetzelfde domein sturen. Ze vormen de basis van je sitestructuur en bepalen welke content makkelijk vindbaar is. Voor SEO zijn ze essentieel, omdat ze crawlbaarheid, prioriteit en autoriteitsverdeling tegelijk aansturen.

  • Gebruik een crawler zoals Screaming Frog om alle interne links en hun doelen in kaart te brengen.
  • Bekijk in Google Search Console het rapport ‘Links’ > ‘Interne links’ voor een overzicht van je meest gelinkte pagina’s.
  • Check in je CMS op veel gebruikte linkpatronen (bijvoorbeeld hergebruikte blokken of templates) die invloed hebben op grote delen van je site.

Houd het leesbaar en relevant. Als vuistregel adviseert Risers:

  • 3-5 contextuele links per 400-500 woorden in de bodytekst.
  • Navigatielinks in menu en footer tellen hierbij niet mee.

Meer links kan prima, zolang elke link echt waarde toevoegt voor de lezer. De focus hoort altijd te liggen op bruikbaarheid, niet op het halen van een bepaald getal.

Wat is de maximale klikdiepte?

Voor pagina’s die je actief wilt laten ranken, is het verstandig om ze binnen maximaal 3 klikken vanaf de homepage bereikbaar te maken. Hoe dieper een pagina ligt, hoe sneller linkwaarde afneemt en hoe kleiner de kans dat Google deze URL vaak crawlt.

Wat is de ideale verhouding intern vs. extern linken?

In de praktijk bestaat het grootste deel van je links uit interne links. Externe links gebruik je vooral wanneer je wil verwijzen naar autoritatieve bronnen die je verhaal versterken, bijvoorbeeld onderzoek of officiële richtlijnen.

Een gezonde basis:

  • Je linkt vooral intern om je eigen content met elkaar te verbinden.
  • Je linkt extern alleen als dat duidelijke meerwaarde heeft.

Zo laat je zien dat je je eigen content serieus neemt, maar ook je bronnen kent en onderbouwt.

Wat zijn goede anchorteksten?

Goede anchorteksten zijn beschrijvend en dekken de inhoud van de doelpagina. Ze bevatten idealiter het hoofdonderwerp van die pagina.

  • Fout: “Klik hier voor meer info.”
  • Goed: “Lees meer in onze analyse over linkbuilding kosten.”

Zowel gebruikers als Google zien zo direct wat ze kunnen verwachten.

De kernverschillen kun je als volgt samenvatten:

  • Doel
    • Interne links: Structuur aanbrengen en pagina’s intern met elkaar verbinden
    • Externe links: Autoriteit en relevantie signaleren via verwijzingen tussen domeinen
  • Impact
    • Interne links: Bepaalt crawlbaarheid, prioriteit en verdeling van linkwaarde binnen je site.
    • Externe links: Bepaalt hoeveel autoriteit je domein vanaf andere sites ontvangt.
  • Risico’s
    • Interne links: Slechte structuur, broken links, te diepe click depth
    • Externe links: Verwijzen naar lage kwaliteit of concurrerende sites, verlies van bezoekers
  • Gebruiksmomenten
    • Interne links: Altijd, als fundament van je site-architectuur
    • Externe links: Spaarzaam, alleen bij duidelijke meerwaarde voor de lezer

Samen vormen interne en externe links de basis van je linkprofiel.

Wanneer is het slim om externe hulp in te schakelen?

Tot op zekere hoogte is interne linking intern op te pakken. Toch zijn er situaties waarin externe, gespecialiseerde hulp veel efficiënter is.

Een aantal signalen dat het tijd is om een bureau met technische SEO-expertise in te schakelen:

  • Je site telt honderden tot duizenden URL’s, waardoor handmatig overzicht ontbreekt.
  • De contentbibliotheek groeit snel, maar nieuwe pagina’s lijken nauwelijks tractie te krijgen in Google.
  • Je hebt complexe product- of dienststructuren (meerdere labels, landen, talen of domeinen).
  • Belangrijke pagina’s krijgen veel minder organisch verkeer dan verwacht, terwijl GA4 laat zien dat er wel vraag en conversiepotentieel is.
  • GSC signaleert regelmatig crawlproblemen, orphan pages of onlogische pieken en dalen in vertoningen.

In zulke situaties is een eenmalige technische audit vaak niet genoeg. Dan is een integrale aanpak nodig waarin interne links worden bekeken in samenhang met content, externe links, indexatie en data uit zowel GSC als GA4. Een gespecialiseerd SEO-team kan die vertaalslag maken van ruwe data naar concrete prioriteiten en realistische groeiscenario’s.

SEO Health Check: je interne linkstructuur laten doorlichten

Een slechte linkstructuur is als een lekkende emmer: je stopt er wel content en backlinks in, maar de waarde stroomt weg voordat het effect heeft. Wie zeker wil weten dat een website technisch klaar is om te ranken, heeft baat bij een grondige SEO Health Check.

Bij Risers Digital ziet die Health Check er in grote lijnen zo uit:

  1. Technische deep-dive in je site-architectuur
    We scannen je volledige site op orphan pages (orphan pages), broken links (404’s), redirect chains en de klikdiepte van je belangrijkste money pages. We controleren of deze pagina’s intern écht de prioriteit krijgen die ze verdienen.
  2. Concreet actieplan binnen enkele werkdagen
    Je ontvangt geen theoretisch rapport, maar een helder overzicht met prioriteiten. Binnen 3 werkdagen ligt er een lijst met quick wins en structurele verbeterpunten voor je interne links en breder je SEO-fundament.
  3. Adviesgesprek van ongeveer 30 minuten
    In een videocall laten we je precies zien waar je structuur nu lekt en welke aanpassingen de meeste impact hebben op je vindbaarheid en businessdoelen.

Zo’n Health Check geeft een helder startpunt: je weet waar je staat, wat er lekt en waar de grootste winst ligt. Van daaruit kun je zelf aan de slag of samen met een partner je interne linkstructuur opnieuw inrichten.

Van inzicht naar gerichte acties

Interne links zijn veel meer dan handige navigatie-elementen. Ze bepalen hoe Google je site leest, waar autoriteit naartoe stroomt en welke pagina’s uiteindelijk gevonden worden. Met een doordachte structuur, een scherpe diagnose, gerichte optimalisaties en het vermijden van klassieke valkuilen haal je veel meer uit de content en backlinks die je al hebt.

Blijf niet gissen naar de staat van je interne linkstructuur, maar zet een gerichte volgende stap met een SEO Health Check of een vrijblijvend gesprek over je huidige inrichting. Hulp nodig bij het opzetten van een goede interne linkstructuur? Neem eens vrijblijvend contact op.